六界第一烧饼铺——第九回：胯昧横行

菩提和明镜从后院的晒架上偷了四颗红枣儿，堵住鼻孔。胯昧逼近，饼铺四周弥漫着一股臭鸡蛋味儿，实是难闻。

傍晚时，知界飘来了一群牛。不多时，这胯昧便寻踪而至，在饼铺上空盘旋。栖息于那老杨树枝上，久久不退散。

梅掌柜壮着胆，轻轻的掀开一块门板，从夹缝里往外张望。

只见院中那棵老杨树上息着一只胯昧。梅掌柜还是头一次如此近距离的观瞧这种妖鸟儿。那胯昧比夜枭还要大上一圈，通体黝黑，就连眼珠子都是黑的。此刻，日已西垂，一片昏暗下竟仿佛没生眼目。

这妖物的口生的更邪。由于是肚脐眼化成，寻常时紧紧嘬着，只露一个孔洞。孔洞四周布满褶皱。妖叫时，褶皱四散而开，露出其后血淋淋的肠腹以及一圈尖牙。

梅掌柜怕被发现，仅匆匆看了一眼便急忙掩上门。

“老柴，这胯昧怕是奔着你来的。”

老柴心下忐忑，垂着个头，小声道。“真不好意思，给大家添了这么多麻烦。”

“不要紧，只是这胯昧守着门口，你一家人想走恐怕都走不成了。”

小菩提急的涨红了眼，泪水一直在眼眶边上打圈圈“关先生，想想法子。”

“这胯昧体型不大，若与人单打独斗怕是难占上风。只是如今来了这许多，这妖物又凶残不惜命。再者这老柴一家，老的老小的小，只怕硬闯是行不通了。”

说罢关先生摇了摇头。“难！只怕要再琢磨琢磨，想个万全之策。”

真到了这山穷水尽的时候，就连一贯笑眯眯的梅掌柜也沉下了脸。眼睫低垂，直勾勾的盯着地上一块白日营业时留下的油斑。

关先生道“竹芯儿，你去后院看看，那里若没有胯昧盯着，可以让老柴他们从后面走。”

 “这也是没办法的办法。”

“没用的，那胯昧盘旋于天际，视野开阔，怎会看不到后院。”

梅掌柜咬了咬牙，面色凝重，似是怀了很重的心事“哎，只剩下这一条路了。”

“老柴，你可真的是要谢谢我。”

饼铺上下以及柴氏皆疑惑。诧异的看向梅掌柜。

“竹芯，你先带菩提，明镜他们回去睡觉。老柴一家我自会保他们无虞。”

看梅掌柜胸有成竹的样子，竹芯自然不好说什么，拉着两个小孩便要回房。菩提还小，心浮气躁，事事都要冲到人前，自然不肯走。拉着梅掌柜的袖子叫嚷着“不困，不困。”非要留下来帮忙，被他一搞连带着明镜也跟着闹了起来。实在是令人头疼！

费了好大功夫把这两个小的哄了回去。已到午夜，周遭寂静，只偶尔传来几声胯昧怪叫。梅掌柜引着众人来到后堂，那里有一扇吱吱呀呀的旧木门，木门后就是饼铺存吃食的库房了。

梅掌柜拿出了一把磨的油光锃亮的黄铜钥匙，扭开了木门。又用钥匙尾端的圆环熟练的勾起地板上的一个木槽。拴上绳儿，向上一拉，便露出了一个一尺见方的窟窿。

“这是铺子储菜的地窖，平日只有我一人出入。大家随我下来便是！”说罢便顺着窟窿口的绳梯爬了下去。

这一尺见方的洞口实在是小巧，稍肥硕之人恐怕就会卡住，上下不得。但入到地窖却别有洞天，四壁开阔，十余人下到其中竟不觉拥挤。

梅掌柜掏出火折子，点了一盏油灯，借着亮儿，用刚才那柄铜钥匙，在左侧的墙壁上轻轻敲打，一块一块的敲过去，偶尔还附在壁上听听，很是仔细。敲到中下方的几块，似有空响，回声微弱而浑厚。

“就是这里了。”

言罢，梅掌柜抽出一把寻常削水果的小刀，沿着砖缝精细的泥灰挖尽。众人皆没想到，这人的家伙事儿带的到齐全。

锋利的刀刃嵌入砖缝中上下颤动，不多时，这砖便跃出墙面半指宽。用力一拉便拿了下来。

只见这砖色泽青黑，扎实厚重。其测隐隐，竟有官府的印戳。居然是块正正经经的城墙砖，也不知这小小的饼铺掌柜从何而得。

从掘出的砖孔中往内看，黑洞洞的。拿过油灯来照照，依然望不到底。

“这后面有条隧道，直通崖底。”

“胯昧还在门外守着，动静不要太大。大家儿都学着我这样，轻着点。”梅掌柜回转头对众人说。“我去给大伙取些工具来。”

交代完毕，梅掌柜顺着下来时的洞口又爬了出去。关先生瞥了一眼，刚好瞅见老掌柜洁白的靴底儿。

十里八村的人都知道，这梅掌柜继承的是祖业，自打出生以来就从未离开过着烧饼铺，素来鞋袜不沾尘，连脚踵那一块都崭新干净。原以为这是个世间再单纯不过的人，却原来也藏私。

他经营这干干净净的买卖，要这密道干嘛？